« Où que tu ailles, tu trouveras toujours des Catalans », me dit-elle. Et je la crois. Faire du vélo lui a permis de rencontrer ses meilleurs amis et des gens de partout ; chez elle et ailleurs, bien loin. Même en Nouvelle-Zélande. Lors d’une compétition, elle s’est fait des amis belges, et trois ans plus tard, elle les a retrouvés, mais dans un autre pays et une autre course. C’est ça, la magie du vélo, selon Ada Xinxó.

45 ans, le sceau de Sabadell sur la peau et une passion qui implique deux roues et beaucoup d’envie de faire travailler les jambes. En fouillant son compte Instagram, je vois qu’elle se décrit avec une phrase disant que la vie contemplative, elle la laisse pour un autre jour. Quand je lui parle, je confirme ce que je pressentais qu’elle voulait dire : « que je ne sais pas rester tranquille. Même en vacances, je dois faire une aventure ou une autre. »

Super, je me dis, nous avons là un cas de dynamisme extrême. Voyons si on peut apprendre quelque chose.

Ada fait des courses de VTT (ou vélo tout terrain, qu’on veut aussi maintenant tout en sigles), aussi bien de longue distance que d’ultradistance, ainsi que des courses par étapes ici et là. Pour ceux qui commencent humblement à s’initier à ce sous-monde, cela signifie des courses de 70 à 120 kilomètres pour la longue distance et de 500 à 1000 pour l’ultradistance. Sans parler des courses par étapes. Je fonds.

Ce qui m’a le plus surpris, c’est de découvrir les origines de cette passion. Parce qu’Ada ne s’y est pas toujours consacrée. Elle était secrétaire de direction dans une entreprise et un jour, elle a dit stop. Elle est passée au domaine du vélo, qu’à partir de 30 ans elle a reconnu comme sa passion, et a occupé des postes dans des magasins de vélos, comme guide vélo et dans des boutiques de sport en ligne. Une fois la pandémie de Covid-19 terminée – ou du moins sous contrôle – elle est redevenue guide vélo (route et gravel), surtout pour des touristes avides de découvrir les beautés du paysage dans le sud de l’Europe.

Mais pourquoi le vélo ? Et encore plus, pourquoi à 27 ou 28 ans ? « Je voulais changer la mauvaise vie que je menais », raconte-t-elle. « Travailler, faire la fête le week-end, fumer… ». Elle s’est fixé l’objectif de reformuler ses habitudes et a commencé à courir, mais elle s’essoufflait. Je compatis, Ada. Plus tard, elle a essayé le vélo, et ça lui a plu. Cette expérience est devenue une pratique saine qui avait aussi un grand aspect social et la menait dans des endroits où elle n’était jamais allée. Pour couronner le tout, un jour (comme si de rien n’était), elle a été impressionnée après avoir fait 80 kilomètres à vélo. Là, elle a vu clair et a commencé à s’inscrire à des courses.

Elle ajoute, en se retenant de rire, qu’elle est passée de se coucher à 5h du matin à se lever à 6h pour sortir faire du vélo. Quel retournement de situation, Ada, je l’admets. « Petite, j’étais très maladroite », me confie-t-elle. Il paraît qu’elle avait essayé beaucoup de sports en activités extrascolaires, mais aucun ne la convainquait vraiment. Pourtant, pendant les vacances, ses cousins et elle roulaient à vélo. Plus grande, elle a réessayé et ça lui allait comme un gant. Aussi, en partie, parce que ça la menait un moment en pleine nature, ce qui fait toujours du bien.

Avant de lui demander pour Salssa (non, elle n’a pas encore essayé de pouch), j’essaie de creuser le lien qu’elle entretient entre alimentation et sport. Elle me laisse sans voix quand, sans aucune manie, elle dit : « Je mange beaucoup ce dont j’ai envie et j’essaie de le faire de façon équilibrée. » Elle ne se prend pas la tête, ce qui, en réalité, ne me semble pas du tout mal. Chacun son truc !

Pour finir, je pose une question typique qui soudain me paraît mystérieuse : pourrais-tu aller bien sans faire de sport ? « Non. J’ai besoin de bouger », déclare-t-elle dans un mélange d’enthousiasme, d’énergie et de vivacité.

Je ne suis pas étonné qu’on l’appelle « Ada non stop ».